11 maart 2025
Paris. De memoires van Abel Sikkink
In dit derde deel van “De memoires van Abel Sikkink” reist Bert Wagendorp naar het Parijs van de Wereldtentoonstelling, de Frans-Duitse oorlog, het beleg van de stad en de Commune van 1871.
Na Phoenix (2022) en Kalle (2023) is Paris het laatste deel van de trilogie De memoires van Abel Sikkink. Abel Sikkink, zijn echtgenote Sandra en zijn vriend Kalle zijn de hoofdpersonages in deze verhalen die voor de rest volstrekt apart te lezen zijn.
De auteur Bert Wagendorp is geboren in 1956 in Groenlo (Nederland). Hij studeerde Nederlandse Taal- en Letterkunde aan de Rijksuniversiteit Groningen. Hij begon als copywriter in de reclamesector en werd in 1985 sportverslaggever voor de Leeuwarder Courant en later voor de Volkskrant. Zo versloeg hij zes keer de Tour de France en was hij correspondent in Londen. Hij schreef enkele boeken over het wielrennen en was in 2005 derde in de verkiezing van het beste sportboek met De dubbele schaar.
Wagendorp begint zijn boek Paris met de verwijzing dat het de memoires zijn van Abel Sikkink, die de hoofdfiguur in het boek wordt. Deze blikt terug op de periode tussen augustus 1865 en maart 1867. Sikkink was journalist en geen romanschrijver. Deze memoires vormen dan ook een journalistieke terugblik op zijn leven. Op die manier kan Wagendorp deze wereld en personages beschrijven alsof hij er zelf bij was. Het leven in Parijs wordt geschetst als een film. De gegevens uit het verleden worden door het boeiende verhaal tot leven gewekt. De sfeer van de grootstad komt tot leven en je ondergaat samen met de vele historische figuren de grillige toestand in de tweede helft van de negentiende eeuw. Paris wordt zo het indringende verhaal over de verbluffende omstandigheden in het broeierige Parijs. Tegelijkertijd schrijft Wagendorp tegen die achtergrond het menselijke verhaal van liefde en leven van zijn drie hoofdfiguren.
Wagendorp deed heel wat research om een juist en compleet beeld te schetsen. Hij gebruikt zijn notities om de historische figuren en feiten in de juiste context te plaatsen en te verduidelijken. Daartoe krijg je zo nodig onderaan de pagina de verklarende nota erbij. Het maakt ook het gebruik van de zogenaamde memoires zeer realistisch. Daartoe zijn er in het boek ook zeer talrijke authentieke zwart-wit foto’s opgenomen van de figuren en plaatsen die een rol spelen in het verhaal. In Paris wordt geschiedenis zo tot leven gewekt.
Paris boeit van de eerste tot de laatste pagina. Wagendorp schrijft bijzonder picturaal en slaagt erin het verleden tot leven te wekken. Voor zijn zoektocht in het Parijse verleden duikt hij onder in de zogezegde memoires van de journalist Abel Sikkink. Zijn sympathie voor de revolutie en voor de Parijse commune steekt hij niet weg. De consequentie is dat hij zijn alter ego, de journalist Abel Sikkink, zijn ontslag doet aanbieden aan de reactionaire krant waarvoor hij schrijft. Een eigenzinnige en prettige manier om een historische roman vorm te geven. Achteraan het boek geeft Wagendorp een uitgebreide lijst van boeken voor wie verder wil lezen over deze behandelde Parijse periode.
Paul Van Aelst
Meer van Paul Van Aelst
Paul Van Aelst
