22 mei 2025
Paraat - voorbereid, veerkrachtig en zelfredzaam, wat er ook gebeurt
We vinden het heel normaal om ons voor te bereiden op nieuwe omstandigheden, zoals de geboorte van een kind of een verhuizing. En als we een paar dagen naar een festival of op vakantie gaan, volgen we zorgvuldig samengestelde checklists om toch maar niets te vergeten en elke mogelijke tegenslag ruim van tevoren te ondervangen. Maar waar het gaat om serieuze, ontwrichtende en misschien zelfs levensbedreigende situaties, dan ontbreekt ineens elke voorbereiding. Dat is toch vreemd of niet dan? Want in deze onzekere wereld waarin er steeds meer dreigingen op ons afkomen die onze veiligheid aantasten - denken we maar aan de uitval van het elektriciteitsnetwerk, cyberaanvallen, epidemieën en klimaatrampen - is de vraag niet of we een nieuwe crisis zullen meemaken, maar wanneer. En hoe we daarop dan reageren.
In ieder geval kunnen we ons hiertegen maar beter proactief wapenen, individueel en collectief. Het moet net zo logisch worden als het gebruik van veiligheidsgordels in de auto, en het installeren van rookmelders in huis. Aldus steekt Marco Kroon van wal in zijn jongste publicatie Paraat. Met dit boek wil hij ertoe bijdragen om paraat te staan wanneer onverwachte uitdagingen zich aandienen en te leren hoe je enige tijd zelfredzaam kunt zijn.
Kroon is een Nederlandse officier met de rang van majoor bij de Koninklijke Landmacht en de eerste militair sinds 1955 die is onderscheiden met de Militaire Willems-Orde, de hoogste onderscheiding van Nederland. Hij dient zijn land al meer dan 36 jaar, inmiddels met de pen als zijn wapen. Hij schreef reeds meerdere bestsellers, zoals Leiderschap onder vuur (2012), Danger Close (2013), Kroongetuige (2018) en Nassau Two Zero (2022).
Van jongs af aan was Kroon al gefascineerd door vindingrijkheid en overleven, dankzij de verhalen van zijn Britse opa die geholpen heeft Nederland te bevrijden en in wiens voetsporen hij wilde treden. Later begon hij als beroepsmilitair aan een succesvolle carrière gevuld met heel wat gevaarlijke buitenlandse missies. Bovengenoemde onderscheiding ontving hij trouwens in 2009 voor zijn moedig optreden en leidinggeven als officier bij vuurgevechten in Afghanistan.
Vanwege zijn uitzonderlijke kennis en expertise die hij gedurende vele jaren wist te vergaren, is Kroon ongetwijfeld bijzonder gekwalificeerd om zijn inzichten en lessen met de lezer te delen. En dat komt in het boek helemaal tot zijn recht. Op schitterende wijze combineert hij autobiografische elementen met duidelijke adviezen op het gebied van zelfredzaamheid, leiderschap, mentale veerkracht en fysieke paraatheid. De hoofdstukken zijn helder gestructureerd, met veel praktijkvoorbeelden uit zijn militaire loopbaan én zijn persoonlijk leven.
Zelfredzaamheid begint met bewustwording, dit wil zeggen het erkennen van de realiteit, en met het nemen van verantwoordelijkheid voor je eigen en andermans veiligheid, oppert Kroon. Het wekt dan ook geen verbazing dat het eerste hoofdstuk hieraan is gewijd. Wat betekent zelfredzaamheid precies en waarom is het zo essentieel voor ons welzijn en onze gemoedsrust? Wat zijn de psychologische valkuilen die mensen doen neigen om risico’s onderschatten?
Het tweede hoofdstuk besteedt aandacht aan het opmaken van een gedetailleerd noodplan, legt uit waar men heen moet bij een evacuatie, hoe men aan informatie komt en waarschuwt voor het gevaar van desinformatie.
Om je klaar te stomen voor onvoorspelbare crises, focust het derde deel op het configureren van een noodpakket waarmee je minimaal 72 uur doorkomt. Verder wordt dieper ingegaan op het vervaardigen van een specifiek noodpakket voor evacuaties, het aanleggen van een toereikende voedsel- en drankvoorraad alsook hoe je zorgt voor de digitale opslag van je documenten en gegevens en hoe je je energievoorziening veilig kunt stellen.
Het vierde kapittel overschouwt een aantal essentiële vaardigheden (inzonderheid de mentale component) om kalm en effectief te handelen in alarmtoestanden, terwijl het vijfde een reeks extra survivaltips aanreikt voor verre oorden of gewoon thuis.
In het voorlaatste segment van het boek serveert Kroon 20 scenario’s die ons dagelijks leven ernstig kunnen ontregelen, ieder vergezeld van nuttige maatregelen en instrumenten om de probleemsituatie te trotseren.
Het afsluitende hoofdstuk is een pleidooi voor samenredzaamheid. Met richtlijnen over hoe we ons samen kunnen prepareren op rampzalige gebeurtenissen, en hoe we er samen doorheen worstelen als ze zich echt voordoen. Kroon vindt zelfs internationale inspiratie: er zijn landen waar de bevolking veel bewuster omgaat met potentiële gevaren en overlevingstechnieken. Hij verwijst naar Scandinavië, Japan, Zwitserland en Singapore. Die landen vormen een toonbeeld van crisisbewustzijn, weerbaarheid en veerkracht als onderdeel van het dagelijks leven. Paraat zijn is immers geen luxe maar noodzaak, zo concludeert hij.
Paraat bevat een breed scala van eenvoudige praktische aanbevelingen en hulpmiddelen die Kroon persoonlijk heeft getest of gebruikt bij zijn activiteiten als special forces operator in arctisch gebied, in de Sahara, de jungle of in stedelijke gebieden. Zijn belevenissen voelen derhalve rauw en authentiek aan, wat het boek geloofwaardig en meeslepend maakt. Bovendien is zijn schrijfstijl toegankelijk, direct, nuchter en doordrenkt van levenservaring zonder ooit pretentieus te worden. Wel bezondigt hij zich hier en daar aan herhalingen en kan de toon bij vlagen wat militair-doctrinair klinken voor lezers die niet zo bekend zijn met die wereld.
Paraat is echter geen traditioneel zelfhulpboek, eerder een wake-up call. In een tijd van toenemend onheil, van lichte calamiteiten tot zware beproevingen waaraan je liever niet denkt, verklaart hij overtuigend waarom een goede voorbereiding zo belangrijk is - zowel op mentaal, fysiek als praktisch niveau - en verstrekt daarvoor concrete handvatten, vaak zeer aanschouwelijk geïllustreerd. Een krachtig, realistisch en leerzaam boek dat uitnodigt tot actie en zelfreflectie, best handig om in huis te hebben!
Marc De Bock
Meer van Marc De Bock
Marc De Bock
