Patrick Conrad. Leven, liefdes en werken van een Pink Poet   /    /   Patrick Conrad leerde ik kennen als filmmaker. Als regelmatig bioscoopbezoeker kon ik in 1987 niet om Mascara heen, zijn internationale productie met Charlotte Rampling in de hoofdrol en Hugo Claus als coscenarist: een afdaling in het Antwerpse travestiemilieu, een opera-minnende speurder die steeds dieper wegzakt in het moeras dat hij aanvankelijk dacht perfect te kunnen overzien. De film werd geselecteerd voor Cannes. Wat mij daarin het meest trof was hoe Conrad de decadentie filmde, zonder veroordeling, met een koele nieuwsgierigheid die meer onthult dan elk moreel commentaar had kunnen doen. 9 mei 2026

Het wonder in je stilte - Waarom kunst en religie zo mooi samengaan   /    /   We kennen Bart Stouten van VRT Klara, maar hier ontmoeten we een schrijver die de raaklijnen tussen geloof, aandacht, kunst, zingeving, stilte, luisteren en iets bovennatuurlijks onderzoekt. 8 oktober 2026

Kilometer 101   /    /   Maxim Osipov studeerde geneeskunde en ging aan de slag als cardioloog in het lokale ziekenhuis van Taroesa, een stadje honderd kilometer ten zuiden van Moskou. Na de inval in Oekraïne emigreerde hij naar Nederland waar hij als gastdocent Russische literatuur aan de Universiteit Leiden verbonden is. Hij schrijft vooral korte verhalen. In 2021 verscheen zijn verhalenbundel ‘De wereld is niet stuk te krijgen’ en in 2022 onderhavig werk. 8 oktober 2026

Dit is AI - De valse belofte van kunstmatige intelligentie   /    /   Artificiële intelligentie (AI) is een technologie die in korte tijd steeds nadrukkelijker deel uitmaakt van ons dagelijks leven. Met ‘Dit is AI’ poogt Ilyaz Nasrullah niet alleen te verklaren wat artificiële intelligentie is, hij nodigt de lezer ook uit om na te denken over de gevolgen ervan voor de wereld waarin we (zullen) vertoeven. 8 oktober 2026

Het lot van je uiterlijk is de rol die je krijgt   /    /   Je gelooft oprecht dat je anderen beoordeelt op hun karakter. Je zal moeite hebben om te geloven dat het eerste oordeel (en veelal ook het laatste) al gevallen is voordat er iets gezegd wordt en toch is dat zo. 8 oktober 2026

Barakstad. JMH Berckmans gebundeld   /    /   Met ‘Barakstad. JMH Berckmans gebundeld’ brengt Pelckmans Uitgevers voor het eerst het volledige gepubliceerde oeuvre van Jean-Marie Henri Berckmans samen in één band. De meeste van zijn vijftien boeken waren, voor zover ik kon nagaan, al jaren enkel tegen woekerprijzen op de tweedehandsmarkt te vinden. 8 oktober 2026

Lord M.   /    /   Windsor castle 20 juni 1837, koning Willem IV sterft op 72-jarige leeftijd. Hij is slechts 8 jaar koning geweest. Hij had een grondige hekel aan zijn schoonzus de Duitstalige hertogin van Kent, prinses Victoire van Saksen-Coburg-Saalfeld en zuster van Leopold I. Als weduwe van prins Edward aast ze samen met de obscure John Conroy op het regentschap. Haar dochter is immers de volgende in lijn. 6 oktober 2026

Een reis door de Europese literatuur - 20 citytrips, 40 klassiekers en 1500 jaar cultuurgeschiedenis   /    /   Dit boek neemt je mee op een reis van literaire hoogstandjes langs twintig Europese steden en overbrugt met veertig klassieke werken niet minder dan vijftien eeuwen cultuurgeschiedenis. 6 oktober 2026

Hand van hoop - Pleidooi voor een hernieuwd pacificisme   /    /   Het boek dankt zijn wat vreemde titel aan het vertelperspectief dat Alicja Gescinsca gekozen heeft. Ze verwijst naar Irina Filkina die stierf in Boetsja. De foto van haar dode hand, vingers licht gekromd, ging de wereld rond, en beklijft nog elke dag. Ze had haar nagels gelakt en op de nagel van haar ringvinger stond een rood hartje. Irina stapte van haar fiets af omdat ze rumoer hoorde, en werd prompt met 15 kogels doodgeschoten. Haar hand vertelt het pleidooi van het boek. 5 oktober 2026

Vrouwen in duistere tijden - Tien denkers van blijvende betekenis   /    /   En zeggen dat ik niet eens van plan was dit boek te lezen, ik had immers al ‘Het vuur van de vrijheid’ van Wolfram Eilenberger gelezen waarin hij vier vrouwen (waaronder Arendt en Weil) in de kijker zet. Ik vond dat voldoende en -ik val in herhaling- er is geen tijd om alle boeken te lezen. Gelukkig was ik door een welgekomen toevalligheid min of meer verplicht deze uitgave lezen en wat was ik daar, zowel tijdens het lezen als achteraf, blij om. 3 oktober 2026

CHINA EN RUSLAND - Vier eeuwen gedeelde geschiedenis   /    /   Sören Urbansky studeerde Russische en Chinese geschiedenis aan verschillende universiteiten in Europa, China en de Verenigde Staten. Hij is nu verbonden als hoogleraar Europese geschiedenis aan de Ruhr-universiteit in Bochum. 3 oktober 2026