Patrick Conrad. Leven, liefdes en werken van een Pink Poet   /    /   Patrick Conrad leerde ik kennen als filmmaker. Als regelmatig bioscoopbezoeker kon ik in 1987 niet om Mascara heen, zijn internationale productie met Charlotte Rampling in de hoofdrol en Hugo Claus als coscenarist: een afdaling in het Antwerpse travestiemilieu, een opera-minnende speurder die steeds dieper wegzakt in het moeras dat hij aanvankelijk dacht perfect te kunnen overzien. De film werd geselecteerd voor Cannes. Wat mij daarin het meest trof was hoe Conrad de decadentie filmde, zonder veroordeling, met een koele nieuwsgierigheid die meer onthult dan elk moreel commentaar had kunnen doen. 9 mei 2026

ONZE BIG FIVE - Op zoek naar de meest iconische dieren van België   /    /   Wie op safari gaat in Afrika, wil de “Big Five” zien. Cobbaert past dat concept toe op de 5 meest iconische zoogdieren van de vrije natuur in België: vos, edelhert, wolf, zeehond en lynx. 23 oktober 2026

Transgender pioniers - Dora, Gerd en dokter Hirschfeld in het roerige Berlijn, 1919-1933   /    /   Een paar jaar geleden bezocht ik in Kazerne Dossin in Mechelen de tentoonstelling over homo’s en lesbiennes in het nazistische Europa. Ik maakte er eerst kennis met de bloeiende homo- en lesbische subculturen van het begin van de twintigste eeuw en daarna met de systematische vervolging onder het nazisme. Aan dat bezoek dacht ik terug toen ik dit jaar de Nederlandse historicus Alex Bakker zijn nieuwe boek ‘Transgender pioniers’ hoorde voorstellen, in ‘Voorproevers’ bij Bent Van Looy op Radio 1 en in ‘OVT’ en ‘Nooit meer slapen’ bij de VPRO. 23 oktober 2026

1578 - Had Brussel de Nederlanden kunnen redden?   /    /   De tweede helft van de 16e eeuw en de eerste helft van de 17e eeuw waren woelige tijden in de Nederlanden. 22 oktober 2026

Atlas van de middeleeuwen - De ontwikkeling van Europa 476-1000   /    /   Voor de recensie van dit boek van John Haywood kan ik niets beters doen dan putten uit het voorwoord van de Engelse historicus Michael Wood waarin hij perfect beschrijft waar het in deze uitgave om draait. 22 oktober 2026

Het Grote Literatuurboek   /    /   Voor wie geïnteresseerd is in literatuur en bovenal wie graag literatuur leest, is ‘Het Grote Literatuurboek’ de gedroomde handleiding. 22 oktober 2026

Antizionisme - Een Joodse geschiedenis   /    /   Op maandag 28 september beluisterde ik in ‘Voorproevers’ op Radio 1 het gesprek van Bruno Wyndaele met de Joods-Amerikaanse schrijver Benjamin Moser. Ik was meteen getriggerd door de inzichten van de man, en daarom las ik zijn boek. 22 oktober 2026

Emoties ontrafeld – Hoe brein en lichaam de geest maken   /    /   Bas van Egmond is een voormalig huisarts die niet enkel begaan was met de fysieke kwalen van zijn patiënten, maar die zich ook bekommerde om hun psychisch welzijn. Want beide hangen samen, ze beïnvloeden mekaar. Daarom hanteert de auteur een filosofische benadering van een vraagstuk dat intrinsiek filosofisch is: waarom handelen mensen zoals ze dat doen? 22 oktober 2026

O dierbaar België, mère chérie – De geschiedenis van de taalgrens   /    /   Brigitte Raskin is bekend als auteur van bestsellers als ‘Het Koekoeksjong’ en ‘De eeuw van de ekster’. Maar zij is ook historica en bewoonster van de taalgrens. Niemand is dus beter geschikt om een geschiedenis van de taalgrens tussen Nederlands en Franstalig België, tussen Vlaanderen en Wallonië te vertellen. Het is trouwens meer dan een Belgische aangelegenheid, want onze taalgrens markeert in feite ook de grens tussen het Germaanse (noordelijke) en het Romaanse (zuidelijke) deel van Europa. 22 oktober 2026

Wat zich aan het oog onttrekt   /    /   Johan Reijmerink is literatuuronderzoeker en poëzierecensent. Bij Gompel&Svacina publiceerde hij eerder ‘Met het oog op het eeuwige’ uit 2023 en ‘Rondom de verwondering’ uit 2025. In ‘Wat zich aan het oog onttrekt’ brengt hij twaalf beschouwingen samen over Europese dichters, schrijvers en schilders, van het midden van de negentiende eeuw tot vandaag. 21 oktober 2026

De laatste Nomaden   /    /   Geologe Myra de Rooy reist sinds 1986 in en over alle bergen ter wereld. Als bergbeklimmer was ze bij de eerste Nederlandse vrouwenexpeditie. Ze schreef al zeven boeken over haar ervaringen. Ze neemt ons mee naar het woestijnachtige hooggebergte Ladakh, dat grenst aan Tibet. De herders leven er van hun jaks, schapen en geiten. De klimaatverandering is een reden dat de tradities wankelen. Blijft het harde nomadische leven bestaan? In dit boek onderzoekt ze ter plaatse wat een nomadenleven inhoudt en of het nog leefbaar is. 21 oktober 2026