Patrick Conrad. Leven, liefdes en werken van een Pink Poet   /    /   Patrick Conrad leerde ik kennen als filmmaker. Als regelmatig bioscoopbezoeker kon ik in 1987 niet om Mascara heen, zijn internationale productie met Charlotte Rampling in de hoofdrol en Hugo Claus als coscenarist: een afdaling in het Antwerpse travestiemilieu, een opera-minnende speurder die steeds dieper wegzakt in het moeras dat hij aanvankelijk dacht perfect te kunnen overzien. De film werd geselecteerd voor Cannes. Wat mij daarin het meest trof was hoe Conrad de decadentie filmde, zonder veroordeling, met een koele nieuwsgierigheid die meer onthult dan elk moreel commentaar had kunnen doen. 9 mei 2026

Zoete donderdag   /    /   Dit is het vervolg op ‘Cannery Row’ uit 1945. Na het einde van de oorlog verblijven de zonderlinge figuren terug in de bekendste straat van Monterey. 26 oktober 2026

Wees een man! Voorbij de manosphere   /    /   Boeken van politici zijn zelden boeiend. Ze verschijnen tijdens verkiezingscampagnes, met een foto van de kandidaat op de cover, maar al spoedig verdwijnen ze naar de ramsj. Ze staan vol eigen lof, zijn saai en inhoudelijk snel voorbijgestreefd. Dat is niet het geval met ‘Wees een man!’ van Groen-parlementslid Celia Groothedde. Dit boek is een inhoudelijk sterke en goed onderbouwde studie over de positie van veel jonge mannen die terechtkomen in de ‘manosphere’. 26 oktober 2026

MESTRA   /    /   Madeline Miller studeerde klassieke talen aan de Brown University. Zij ging vervolgens aan de slag als lerares Latijn en Grieks. Vanuit haar belangstelling voor de Griekse mythologie debuteerde zij in 2011 met ‘Een lied voor Achilles’, gevolgd door verschillende verhalen uit de Griekse mythologie. In 2026 verscheen dan dit werk dat een hervertelling is van het verhaal van ‘Mestra’, naar de geschiedenis van ‘Erysichthon en zijn dochter’ uit de ‘Metamorphosen’ van Ovidius. 25 oktober 2026

ONZE BIG FIVE - Op zoek naar de meest iconische dieren van België   /    /   Wie op safari gaat in Afrika, wil de “Big Five” zien. Cobbaert past dat concept toe op de 5 meest iconische zoogdieren van de vrije natuur in België: vos, edelhert, wolf, zeehond en lynx. 23 oktober 2026

Transgender pioniers - Dora, Gerd en dokter Hirschfeld in het roerige Berlijn, 1919-1933   /    /   Een paar jaar geleden bezocht ik in Kazerne Dossin in Mechelen de tentoonstelling over homo’s en lesbiennes in het nazistische Europa. Ik maakte er eerst kennis met de bloeiende homo- en lesbische subculturen van het begin van de twintigste eeuw en daarna met de systematische vervolging onder het nazisme. Aan dat bezoek dacht ik terug toen ik dit jaar de Nederlandse historicus Alex Bakker zijn nieuwe boek ‘Transgender pioniers’ hoorde voorstellen, in ‘Voorproevers’ bij Bent Van Looy op Radio 1 en in ‘OVT’ en ‘Nooit meer slapen’ bij de VPRO. 23 oktober 2026

1578 - Had Brussel de Nederlanden kunnen redden?   /    /   De tweede helft van de 16e eeuw en de eerste helft van de 17e eeuw waren woelige tijden in de Nederlanden. 22 oktober 2026

Atlas van de middeleeuwen - De ontwikkeling van Europa 476-1000   /    /   Voor de recensie van dit boek van John Haywood kan ik niets beters doen dan putten uit het voorwoord van de Engelse historicus Michael Wood waarin hij perfect beschrijft waar het in deze uitgave om draait. 22 oktober 2026

Het Grote Literatuurboek   /    /   Voor wie geïnteresseerd is in literatuur en bovenal wie graag literatuur leest, is ‘Het Grote Literatuurboek’ de gedroomde handleiding. 22 oktober 2026

Antizionisme - Een Joodse geschiedenis   /    /   Op maandag 28 september beluisterde ik in ‘Voorproevers’ op Radio 1 het gesprek van Bruno Wyndaele met de Joods-Amerikaanse schrijver Benjamin Moser. Ik was meteen getriggerd door de inzichten van de man, en daarom las ik zijn boek. 22 oktober 2026

Emoties ontrafeld – Hoe brein en lichaam de geest maken   /    /   Bas van Egmond is een voormalig huisarts die niet enkel begaan was met de fysieke kwalen van zijn patiënten, maar die zich ook bekommerde om hun psychisch welzijn. Want beide hangen samen, ze beïnvloeden mekaar. Daarom hanteert de auteur een filosofische benadering van een vraagstuk dat intrinsiek filosofisch is: waarom handelen mensen zoals ze dat doen? 22 oktober 2026