Patrick Conrad. Leven, liefdes en werken van een Pink Poet   /    /   Patrick Conrad leerde ik kennen als filmmaker. Als regelmatig bioscoopbezoeker kon ik in 1987 niet om Mascara heen, zijn internationale productie met Charlotte Rampling in de hoofdrol en Hugo Claus als coscenarist: een afdaling in het Antwerpse travestiemilieu, een opera-minnende speurder die steeds dieper wegzakt in het moeras dat hij aanvankelijk dacht perfect te kunnen overzien. De film werd geselecteerd voor Cannes. Wat mij daarin het meest trof was hoe Conrad de decadentie filmde, zonder veroordeling, met een koele nieuwsgierigheid die meer onthult dan elk moreel commentaar had kunnen doen. 9 mei 2026

De boekverkoper van Madrid   /    /   Barbara is bezeten door literatuur. Ze wil er alles aan doen om een eigen boekenwinkel te kunnen openen. Helaas wordt ze zowel in Berlijn als in Madrid gedwarsboomd door de oprukkende fascisten. 23 juni 2026

Verborgen dichterschap   /    /   Konstandinos Petros Kavafis (1863-1933), de Griekse dichter uit Alexandrië, werkte zijn hele leven als ambtenaar bij de Egyptische dienst voor irrigatiewerken, woonde als vrijgezel op de derde verdieping van een appartement in de Rue Lepsius, en liet zijn gedichten nooit bundelen maar drukte ze in eigen beheer en verspreidde ze onder kennissen en geïnteresseerden. 23 juni 2026

Authentiek Vlaanderen - 500 merkwaardige plekken om te ontdekken   /    /   Vlaanderen lijkt een volledig geëxploreerd gebied te zijn, maar Vander Elst toont aan dat er méér dan 500 plekken zijn die je hoogst waarschijnlijk nog niet gezien hebt. Sterker nog: je wist misschien niet eens dat er achter je hoek een heel merkwaardige site ligt! 23 juni 2026

Als straks de schimmen komen   /    /   Konstandinos Petros Kavafis (1863-1933), de Griekse dichter uit Alexandrië, werkte zijn hele leven als ambtenaar bij de Egyptische dienst voor irrigatiewerken, woonde als vrijgezel op de derde verdieping van een appartement in de Rue Lepsius, en liet zijn gedichten nooit bundelen maar drukte ze in eigen beheer en verspreidde ze onder kennissen en geïnteresseerden. Op zijn grafsteen staat alleen het woord 'dichter'. Wat hij dacht, voelde en begeerde, hield hij met grote zorgvuldigheid verborgen, ook al schreef hij er zijn hele leven over. 22 juni 2026

Wereldgeschiedenis voor beginners   /    /   Ik heb weinig overgehouden van de lessen geschiedenis die ik als kind en adolescent op school kreeg. Ligt het aan mij of aan de leerkrachten die te veel op jaartallen waren gefocust? Wellicht een combinatie van beide. In elk geval voel ik vandaag de nood om dat gebrek aan geschiedkundig inzicht bij te schaven. En daarvoor heb ik ‘Wereldgeschiedenis voor beginners’ van Emma Marriott gelezen, en dit boek heeft helemaal zijn werk gedaan. 19 juni 2026

101 films voor het leven. Een beter leven door levenslessen uit films   /    /   De achterflap van Gawie Keysers nieuwe boek ‘101 films voor het leven’ kondigt het aan als 'Het witte doek als levenscoach', en bij die formulering gaat bij een vrije denker als vanzelf een lichte alarmbel af. Levenscoach is een woord uit het vocabulaire van de eigentijdse zelfhulpindustrie, en wie gewend is zelf te oordelen, voelt van nature weerstand tegen iemand die zich tussen hem en zijn eigen leven plaatst. 19 juni 2026

De Minoërs - Een korte geschiedenis van Kreta in de bronstijd   /    /   De Britse archeologe Ellen Adams is al van jongs af aan gefascineerd door Kreta en de Minoïsche beschaving. Dat vernemen we in de inleiding van ‘De Minoërs’, een boek waarmee ze niet alleen actuele archeologische kennis wil overbrengen en de romantische of verouderde beeldvorming over de Minoërs tracht te corrigeren. Ze wenst vooral haar langdurige passie met de lezer te delen. De originele Engelse titel luidt ‘The Minoans’, in 2025 gepubliceerd door Reaktion Books Ltd in Londen als deel van de reeks ‘Lost Civilizations’. Dit jaar verscheen bij Omniboek een Nederlandse vertaling door Roelof Posthuma. 18 juni 2026

De auto, de geit en de wiskunde - 99x het driedeurenprobleem   /    /   Dit is een populairwetenschappelijk boek over een klassiek showspel: achter twee deuren staat een geit, achter de derde een auto. Hoe best kiezen? 18 juni 2026

Met het oog op het eeuwige. Over de poëzie van Cees Nooteboom   /    /   Er is, naar mijn aanvoelen, iets ontroerends gelegen in het feit dat een dichter die gedurende zijn dichterlijke loopbaan van bijna zeventig jaar onvermoeibaar om het eeuwige heeft heengecirkeld, uiteindelijk een geduldige lezer treft die bereid is hem op die lange en kronkelige tocht stap voor stap, bundel na bundel, te vergezellen. Johan Reijmerink doet dat in ‘Met het oog op het eeuwige’ met een toewijding en een geduld die je niet vaak meer tegenkomt. Hij is geen onbekende in dit domein. 18 juni 2026

Raspoetin en de ondergang van de Romanovs   /    /   Mysticus en charismatisch orthodox. Drank en vrouwen. Schandalen en intriges. Hoe dit alles, verenigd in één ongeletterde boer, een wereld kon veranderen. 18 juni 2026