Patrick Conrad. Leven, liefdes en werken van een Pink Poet   /    /   Patrick Conrad leerde ik kennen als filmmaker. Als regelmatig bioscoopbezoeker kon ik in 1987 niet om Mascara heen, zijn internationale productie met Charlotte Rampling in de hoofdrol en Hugo Claus als coscenarist: een afdaling in het Antwerpse travestiemilieu, een opera-minnende speurder die steeds dieper wegzakt in het moeras dat hij aanvankelijk dacht perfect te kunnen overzien. De film werd geselecteerd voor Cannes. Wat mij daarin het meest trof was hoe Conrad de decadentie filmde, zonder veroordeling, met een koele nieuwsgierigheid die meer onthult dan elk moreel commentaar had kunnen doen. 9 mei 2026

De laatste Nomaden   /    /   Geologe Myra de Rooy reist sinds 1986 in en over alle bergen ter wereld. Als bergbeklimmer was ze bij de eerste Nederlandse vrouwenexpeditie. Ze schreef al zeven boeken over haar ervaringen. Ze neemt ons mee naar het woestijnachtige hooggebergte Ladakh, dat grenst aan Tibet. De herders leven er van hun jaks, schapen en geiten. De klimaatverandering is een reden dat de tradities wankelen. Blijft het harde nomadische leven bestaan? In dit boek onderzoekt ze ter plaatse wat een nomadenleven inhoudt en of het nog leefbaar is. 21 oktober 2026

Whistler   /    /   Een Amerikaanse familieroman waarin op het einde de voltallige familie gezellig rond de tafel zit. 21 oktober 2026

Als Europa verliest - Hoe de slag om AI de wereldorde verandert   /    /   Dit boekje wil een dringende en toegankelijke waarschuwing zijn voor alle Europese burgers. De auteurs zijn Europese Artificiële Intelligentie (AI) specialisten. Ze brengen een verhaal waarin de Europese welvaartsstaten tegen 2031 hun sociale politiek niet meer kunnen betalen en waarin de Europese Unie uiteenvalt. Het is een fictief en alarmistisch scenario, maar het risico dat het beschrijft, is reëel genoeg om het ernstig te nemen. Volgens de auteurs kan het gevaar alleen vermeden worden als Europa haar investeringen in datacenters en AI-modellen drastisch verhoogt (met honderden miljarden EUR en meer). Niet om de Amerikanen en Chinezen te evenaren -daarvoor is het waarschijnlijk te laat - maar om voldoende weerbaar te worden in een geopolitieke strijd, zolang dat nog kan. 21 oktober 2026

Een verwittigd man is niets waard   /    /   Na het hilarische ‘Bechamel Mucho’ en ‘Godverdomse dagen op een godverdomse bol’ slaagde ik er weeral in om nog voor de zon onderging de nieuwste van Dimitri Verhulst in één ruk uit te lezen. Halfweg legde ik dit werk eventjes terzijde en ging ik grasduinen doorheen het oeuvre van de schrijver. 20 oktober 2026

DE LAATSTE NOMADEN   /    /   De bergtochten die zij van jongs af aan met haar ouders ondernam hebben de interesse van de auteur voor het hooggebergte gewekt. Zij werd verliefd op de Himalaya en reisde regelmatig naar het hooggelegen Ladakh in het noorden van India, waar zij klim-, trek- en fietstochten ondernam. Haar studies geologie en milieukunde liggen aan de basis van haar bijzondere aandacht voor zwerfkeien en bijzondere gesteenten, en voor de invloed van de klimaatverandering op de levenswijze van de plaatselijke bevolking. De ontmoetingen met de bergbewoners en haar ervaringen met het hooggebergte leidden tot zeven boeken met recent ‘De laatste Nomaden’. 19 oktober 2026

Pyke Koch   /    /   Op 3 augustus 2026 verscheen in Kritisch Lezen mijn bespreking van ‘De God van Nederland. Leven en werk van Pyke Koch’ van Susana Puente, een boek dat ik las ter voorbereiding van mijn bezoek aan de tentoonstelling ‘Charley Toorop & Pyke Koch | Alles of niets’ in Museum MORE in Gorssel. In de bijbehorende catalogus, die Mieke Rijnders samen met Carel Blotkamp schreef, opende zij met een biografisch essay over de vriendschap tussen beide schilders. Toorop en Koch ontmoetten elkaar in 1916 voor het eerst bij Kochs zuster Minie, en wat begon als een toevallige ontmoeting, groeide uit tot een band die bijna veertig jaar zou standhouden. 19 oktober 2026

Leerdicht over de natuur - De Rerum Natura   /    /   De niet meer zo jonge lezer zal zich ongetwijfeld het liedje ‘Allemaal angst’ van Robert Long herinneren. Het werd in 1989 uitgebracht en somt allerlei dingen op waar mensen bang van kunnen worden. Als de zanger tweeduizend jaar geleden zou geleefd hebben, zou hij een liedje tegen de goden hebben geschreven want daar waren de meeste mensen toen het bangst voor. Inspiratie had hij volop kunnen vinden in het ‘Leerdicht over de natuur’ van de dichter Lucretius (99-55 v. Chr.) want het is precies van de angst dat hij zijn publiek wou verlossen. 15 oktober 2026

De rode erfenis   /    /   Thrillers lees ik zelden. De enkele keren dat ik er toch een ter hand nam, steevast op een zuiders strand met een glas witte wijn binnen handbereik, hield ik er een kater aan over, en was het dan nog maar van de wijn geweest. Alleen Dan Brown en Georges Simenon wisten mij echt te bekoren, de ene met zijn belezen symboliekexpert Robert Langdon, de andere met zijn onverstoorbare commissaris Maigret. 15 oktober 2026

DE VAN SEKSEN-COBURGS - Het wellustige en romantische leven van ons Belgisch koningshuis (1830-nu)   /    /   Als scenarist verzorgde Luc Schoonjans verschillende scripts voor televisieprogramma’s zoals Familie, Spoed en Zone Stad. Hij is ook de auteur van een aantal boeken in het truecrimegenre waarbij hij waargebeurde misdaadzaken combineert met de gerechtelijke dossiers, getuigenissen en achtergrondinformatie. Zijn boeken ‘Onopgeloste moorden in België’ en ‘De Kroongetuigen’ werden gunstig onthaald. 15 oktober 2026

2194 Een Aardse Odyssee   /    /   Valt de toekomst met enige geloofwaardigheid te voorspellen? Misschien niet. Misschien wél. Elk futuristisch, utopisch dan wel dystopisch schrijven gaat daar nochtans van uit. Ook Youri Blieck in ‘2194 een Aardse Odyssee’? “En wat aanvankelijk nog verliep volgens de gangbare voorspellingen van allerhande computersimulaties kwam al gauw in een niet te stoppen stroomversnelling terecht waarbij niemand zich nog aan enige voorspelling kon of wilde wagen.” (p.12) Zullen we in deze (onze?) apocalyptische tijden, én met onze eigensoortige overlevingsdrift, toch maar eens bekijken hoe een plausibele toekomst er kan uitzien? Volgens Blieck… 13 oktober 2026