Patrick Conrad. Leven, liefdes en werken van een Pink Poet   /    /   Patrick Conrad leerde ik kennen als filmmaker. Als regelmatig bioscoopbezoeker kon ik in 1987 niet om Mascara heen, zijn internationale productie met Charlotte Rampling in de hoofdrol en Hugo Claus als coscenarist: een afdaling in het Antwerpse travestiemilieu, een opera-minnende speurder die steeds dieper wegzakt in het moeras dat hij aanvankelijk dacht perfect te kunnen overzien. De film werd geselecteerd voor Cannes. Wat mij daarin het meest trof was hoe Conrad de decadentie filmde, zonder veroordeling, met een koele nieuwsgierigheid die meer onthult dan elk moreel commentaar had kunnen doen. 9 mei 2026

Wereldgeschiedenis voor beginners   /    /   Ik heb weinig overgehouden van de lessen geschiedenis die ik als kind en adolescent op school kreeg. Ligt het aan mij of aan de leerkrachten die te veel op jaartallen waren gefocust? Wellicht een combinatie van beide. In elk geval voel ik vandaag de nood om dat gebrek aan geschiedkundig inzicht bij te schaven. En daarvoor heb ik ‘Wereldgeschiedenis voor beginners’ van Emma Marriott gelezen, en dit boek heeft helemaal zijn werk gedaan. 19 juni 2026

101 films voor het leven. Een beter leven door levenslessen uit films   /    /   De achterflap van Gawie Keysers nieuwe boek ‘101 films voor het leven’ kondigt het aan als 'Het witte doek als levenscoach', en bij die formulering gaat bij een vrije denker als vanzelf een lichte alarmbel af. Levenscoach is een woord uit het vocabulaire van de eigentijdse zelfhulpindustrie, en wie gewend is zelf te oordelen, voelt van nature weerstand tegen iemand die zich tussen hem en zijn eigen leven plaatst. 19 juni 2026

De Minoërs - Een korte geschiedenis van Kreta in de bronstijd   /    /   De Britse archeologe Ellen Adams is al van jongs af aan gefascineerd door Kreta en de Minoïsche beschaving. Dat vernemen we in de inleiding van ‘De Minoërs’, een boek waarmee ze niet alleen actuele archeologische kennis wil overbrengen en de romantische of verouderde beeldvorming over de Minoërs tracht te corrigeren. Ze wenst vooral haar langdurige passie met de lezer te delen. De originele Engelse titel luidt ‘The Minoans’, in 2025 gepubliceerd door Reaktion Books Ltd in Londen als deel van de reeks ‘Lost Civilizations’. Dit jaar verscheen bij Omniboek een Nederlandse vertaling door Roelof Posthuma. 18 juni 2026

De auto, de geit en de wiskunde - 99x het driedeurenprobleem   /    /   Dit is een populairwetenschappelijk boek over een klassiek showspel: achter twee deuren staat een geit, achter de derde een auto. Hoe best kiezen? 18 juni 2026

Met het oog op het eeuwige. Over de poëzie van Cees Nooteboom   /    /   Er is, naar mijn aanvoelen, iets ontroerends gelegen in het feit dat een dichter die gedurende zijn dichterlijke loopbaan van bijna zeventig jaar onvermoeibaar om het eeuwige heeft heengecirkeld, uiteindelijk een geduldige lezer treft die bereid is hem op die lange en kronkelige tocht stap voor stap, bundel na bundel, te vergezellen. Johan Reijmerink doet dat in ‘Met het oog op het eeuwige’ met een toewijding en een geduld die je niet vaak meer tegenkomt. Hij is geen onbekende in dit domein. 18 juni 2026

Raspoetin en de ondergang van de Romanovs   /    /   Mysticus en charismatisch orthodox. Drank en vrouwen. Schandalen en intriges. Hoe dit alles, verenigd in één ongeletterde boer, een wereld kon veranderen. 18 juni 2026

Minnaar tegen elke prijs (Parijs’ dagboek)   /    /   In 2021 schreef ik, in het kader van de overzichtstentoonstelling, een tekst bij een aantal foto’s van Roland Minnaert. Een van die foto's toonde Hugo Claus in gesprek met Karel Appel, twee gezette heren van stand, ouwehoerend in de leefkamer van een Parijs’ kunstenaarsappartement met spiegels die wel onbegrensd lijken. 18 juni 2026

Trumps Amerika - Een zoektocht naar de Republikeinse kiezer   /    /   De Nederlandse journalist Menno de Galan werkt vooral voor TV. In 2002 publiceerde hij samen met Jutta Chorus een boek over Pim Fortuyn ‘In de ban van Fortuyn’. Hij schreef ook over voetbalclub Ajax en haar stervoetballer Johan Cruyff. Gehuwd met een Amerikaanse volgt hij nauwgezet de Amerikaanse politiek. 18 juni 2026

Dirk Verhofstadt in gesprek met Johan Braeckman - Een zoektocht naar menselijkheid Deel 2   /    /   Dat uit een gesprek tussen twee erudiete vrienden een interessant boek ontstaat, wisten we al van deel 1. We hebben 5 jaar uitgekeken naar het vervolg en het was de moeite waard om te wachten. Het hoofdonderwerp is ook hier: wat maakt van een levend organisme een mens? 18 juni 2026

John, zoon van John   /    /   Douglas Stuart is modeontwerper van opleiding en schrijver door noodzaak: zijn romans groeien uit een jeugd die hem nooit helemaal heeft losgelaten. In 2020 maakte hij furore met zijn literaire debuut 'Shuggie Bain', een autobiografisch gekleurd verhaal over de onvoorwaardelijke liefde van het titelpersonage voor zijn verslaafde moeder in het straatarme Glasgow. 17 juni 2026