Patrick Conrad. Leven, liefdes en werken van een Pink Poet   /    /   Patrick Conrad leerde ik kennen als filmmaker. Als regelmatig bioscoopbezoeker kon ik in 1987 niet om Mascara heen, zijn internationale productie met Charlotte Rampling in de hoofdrol en Hugo Claus als coscenarist: een afdaling in het Antwerpse travestiemilieu, een opera-minnende speurder die steeds dieper wegzakt in het moeras dat hij aanvankelijk dacht perfect te kunnen overzien. De film werd geselecteerd voor Cannes. Wat mij daarin het meest trof was hoe Conrad de decadentie filmde, zonder veroordeling, met een koele nieuwsgierigheid die meer onthult dan elk moreel commentaar had kunnen doen. 9 mei 2026

De zevende   /    /   Wanda Bommer werd in 1969 in Amsterdam geboren en groeide op in het Westfriese Grootebroek. Na haar debuut ‘Boom’ in 2008 en ‘De Ark’ in 2020 publiceert ze nu haar zevende roman, met de veelzeggende titel ‘De zevende’. 30 oktober 2026

BANKIERS VAN GOD EN KEIZER - Het geld van de Fuggers 1475-1625   /    /   Europa, zestiende eeuw. Geld, geloof en macht spelen een hoofdrol in het leven van de pausen, de keizers en van de Fuggers. Rente aanrekenen was een zonde tot Jakob Fugger de jonge theoloog Eck zo ver krijgt dat die een traktaat schrijft om lenen tegen een rente te rechtvaardigen. In ‘Bankiers van God en Keizer’ neemt Peter F. Anthonissen de lezer mee naar keizerlijke hoven, pauselijke schatkisten en slagvelden. 29 oktober 2026

BRIEVEN UIT DE GEVANGENIS – Hoe gaat het er echt aan toe in de cel?   /    /   Brecht Horsten, strafrechtadvocaat en jonge poulain (28) van meester Johan Platteau, is niet de enige schrijver van over hoe het er echt aan toe gaat in de Belgische cellen. Met de nodige inleiding en zeer uitgebreid nawoord is hij enkel verbijsterde getuige, toehoorder en verzamelaar van uiteenlopende en aangrijpende ‘brieven’. 29 oktober 2026

Poëtica   /    /   De inleiding bij de nieuwe vertaling in het Nederlands van dit werk van Aristoteles (384-322 v.C) begint als volgt: “De Poëtica is het oudste en het invloedrijkste boek in de geschiedenis van de westerse literatuurtheorie.” Casper de Jonge, de auteur van deze zeer instructieve inleiding, windt er geen doekjes om dat we hier met een sleuteltekst te maken hebben. Vervolgens legt hij overtuigend uit waarom dit zo is. 29 oktober 2026

Zoete donderdag   /    /   Dit is het vervolg op ‘Cannery Row’ uit 1945. Na het einde van de oorlog verblijven de zonderlinge figuren terug in de bekendste straat van Monterey. 26 oktober 2026

Wees een man! Voorbij de manosphere   /    /   Boeken van politici zijn zelden boeiend. Ze verschijnen tijdens verkiezingscampagnes, met een foto van de kandidaat op de cover, maar al spoedig verdwijnen ze naar de ramsj. Ze staan vol eigen lof, zijn saai en inhoudelijk snel voorbijgestreefd. Dat is niet het geval met ‘Wees een man!’ van Groen-parlementslid Celia Groothedde. Dit boek is een inhoudelijk sterke en goed onderbouwde studie over de positie van veel jonge mannen die terechtkomen in de ‘manosphere’. 26 oktober 2026

MESTRA   /    /   Madeline Miller studeerde klassieke talen aan de Brown University. Zij ging vervolgens aan de slag als lerares Latijn en Grieks. Vanuit haar belangstelling voor de Griekse mythologie debuteerde zij in 2011 met ‘Een lied voor Achilles’, gevolgd door verschillende verhalen uit de Griekse mythologie. In 2026 verscheen dan dit werk dat een hervertelling is van het verhaal van ‘Mestra’, naar de geschiedenis van ‘Erysichthon en zijn dochter’ uit de ‘Metamorphosen’ van Ovidius. 25 oktober 2026

ONZE BIG FIVE - Op zoek naar de meest iconische dieren van België   /    /   Wie op safari gaat in Afrika, wil de “Big Five” zien. Cobbaert past dat concept toe op de 5 meest iconische zoogdieren van de vrije natuur in België: vos, edelhert, wolf, zeehond en lynx. 23 oktober 2026

Transgender pioniers - Dora, Gerd en dokter Hirschfeld in het roerige Berlijn, 1919-1933   /    /   Een paar jaar geleden bezocht ik in Kazerne Dossin in Mechelen de tentoonstelling over homo’s en lesbiennes in het nazistische Europa. Ik maakte er eerst kennis met de bloeiende homo- en lesbische subculturen van het begin van de twintigste eeuw en daarna met de systematische vervolging onder het nazisme. Aan dat bezoek dacht ik terug toen ik dit jaar de Nederlandse historicus Alex Bakker zijn nieuwe boek ‘Transgender pioniers’ hoorde voorstellen, in ‘Voorproevers’ bij Bent Van Looy op Radio 1 en in ‘OVT’ en ‘Nooit meer slapen’ bij de VPRO. 23 oktober 2026

1578 - Had Brussel de Nederlanden kunnen redden?   /    /   De tweede helft van de 16e eeuw en de eerste helft van de 17e eeuw waren woelige tijden in de Nederlanden. 22 oktober 2026