Patrick Conrad. Leven, liefdes en werken van een Pink Poet   /    /   Patrick Conrad leerde ik kennen als filmmaker. Als regelmatig bioscoopbezoeker kon ik in 1987 niet om Mascara heen, zijn internationale productie met Charlotte Rampling in de hoofdrol en Hugo Claus als coscenarist: een afdaling in het Antwerpse travestiemilieu, een opera-minnende speurder die steeds dieper wegzakt in het moeras dat hij aanvankelijk dacht perfect te kunnen overzien. De film werd geselecteerd voor Cannes. Wat mij daarin het meest trof was hoe Conrad de decadentie filmde, zonder veroordeling, met een koele nieuwsgierigheid die meer onthult dan elk moreel commentaar had kunnen doen. 9 mei 2026

GOED-HEILIG-MAN - Een geschiedenis van Sinterklaas   /    /   In Nederland en België wordt de geboorte- of sterfdag van Sinterklaas op 5 of 6 december nog altijd gevierd met cadeautjes voor de kinderen. De ouders doen hun kroost geloven dat de goedheiligman echt met een wit paard over de daken rijdt en pakjes door de schoorsteen gooit, recht in de schoen, die klaarstaat met een wortel voor het paard. Zijn knecht is Zwarte Piet, al heeft die figuur klappen gekregen in de heersende woke-cultuur. 9 november 2026

Groeten uit het Kongorijk - De vergeten avonturen van een Antwerpenaar   /    /   Dit boekje meet vijftien op vijftien centimeter en telt amper 118 bladzijden, een hebbeding dat ik graag las als opstapje naar een ander boek dat ik later zal bespreken: ‘Over herkomst en toekomst’, bij dezelfde uitgeverij EPO, over de Congolese collectie van het Antwerpse MAS. 9 november 2026

TUIG VAN DE RICHEL - Hoe een gedreven journalist onder vuur kwam te liggen   /    /   De Nederlandse journalist Joep Dohmen studeerde journalistiek aan de School voor de Journalistiek in Utrecht. Afkomstig uit Heerlen startte hij zijn loopbaan bij de regionale krant ‘Limburgs Dagblad’. In 1999 verkaste hij naar ‘NRC Handelsblad’ waar hij tot eind april 2024 aan verbonden bleef. Na 40 jaar intense onderzoeksjournalistiek was het welletjes geweest. 9 november 2026

Requiem voor een liefde   /    /   Op 4 november liet Kristien Hemmerechts me in een mailtje weten dat ze die avond te gast zou zijn in Met het Oog op Morgen, het radioprogramma van de NOS. Een paar uur later luisterde ik hoe ze er vertelde over haar nieuwe boek, waarin ze terugblikt op haar drie huwelijken. In datzelfde mailtje vroeg ze me om mild te zijn, mocht ik haar boek ooit recenseren. 9 november 2026

De havelozen   /    /   Het cliché wil dat ze hokken onder bruggen en viaducten, op banken in het stadspark, in kraakpanden, leegstand, verlaten sites. Weggedoken. Gevlucht. Verjaagd van pleinen. Weg van metroperrons en spoorwegtunnels. Uit winkelstraten en shoppingcentra. Als ze ‘chance’ hebben, en het willen, kunnen ze even schuilen in een opvanghuis voor tijdelijk onderdak, een maaltijd, een bed, een douche. Voor kruimels en overschotjes van de welvaartsmaatschappij… Met, eventjes, misschien een luisterend en meelevend oor. Noodhulp om te overleven. En daarna weer verder te kunnen. Even… Clichés? Ze krijgen vele namen. Beladen met misprijzen: clochards, daklozen, marginalen, bedelaars, sukkelaars, asielzoekers. Mislukkelingen. Aangespoeld. Verdwaald. Havelozen... 9 november 2026

LEGENDA - Hoe vrouwen werden gebruikt in de mythevorming van Europa   /    /   Ik heb ‘iets’ met opmerkelijke vrouwen in de geschiedenis. Ik recenseerde ‘Eigenzinnige vrouwen in de kunsten’ (Liddie Austin), ‘Vrouwen in duistere tijden’ (Alicja Gescinska) en ‘Moeten vrouwen naakt zijn om in het museum te hangen’ (Christiane Stuyven)? In wetenschap, religie, politiek, kunst en zelfs oorlogsvoering krijgen ze soms een gezicht, een plaats en een narratief. Dat dit verhaal niet altijd strookt met wat er later over geschreven wordt bewijst Janina Ramirez met enkele gekende dames uit het verleden. Sterker nog, bewust en soms met politieke bijbedoelingen, worden ze veel later soms ten onrechte betrokken in de mythevorming van Europa. 5 november 2026

Het werkelijke leven   /    /   Vijf boeken van Annie Ernaux las ik eerder, van ‘De schaamte’ en ‘Het voorval’ over ‘Meisjesherinneringen’ en ‘De jaren’ tot ‘De jongeman’, en toch raak ik maar niet uitgelezen aan deze Franse Nobelprijswinnares. Het nieuwe deel in de Privé-domeinreeks greep ik dan ook met beide handen. Vertaler Rokus Hofstede koos er achttien autobiografische teksten voor uit, die nog niet in het Nederlands bestonden en evenmin ooit samen gebundeld werden. Hij voorzag ze van een nawoord en verhelderende notities, en zette er foto’s tussen. 5 november 2026

AFVAL - Het leven van een vuilnisman   /    /   Afvalinzameling is topsport. Maar in tegenstelling tot echte topsporters worden de ophalers niet naar waarde geschat, integendeel, ze worden zelfs als noodzakelijk kwaad beschouwd. Nochtans halen ze dag in, dag uit het vuilnis en het afgedankte materiaal op ‘van de meest vervuilende beschaving uit de geschiedenis van de mensheid’. De auteur en zijn collega’s ‘poetsen de vlekken van de consumptiemaatschappij weg’. Het was zijn stiefvader die hem ertoe aanzette om ‘een vent’ te worden en dat kon door achter een vuilniswagen te lopen. Paré-Poupaert volgde de raad op, betaalde er zijn studie sociologie mee en liet het vuilnisophalen nooit meer los. 5 november 2026

Wat is er aan de hand met de krant? Populaire journalistiek in tijden van een digitale tornado   /    /   De auteur van dit boek is Paul Daenen. Als sportjournalist bij Het belang van Limburg, als chef eindredactie en vervolgens adjunct-hoofdredacteur bij Het Nieuwsblad en later als hoofdredacteur van Het Laatste Nieuws heeft hij zijn pluimen in de populaire journalistiek meer dan verdiend. Hij eindigde als directeur content bij DPG Media (uitgever van onder meer Het Laatste Nieuws en De Morgen). Hij is nu 71 en blikt in dit boek terug op een rijk gevulde carrière in de krantenwereld. 5 november 2026

BLACK SNOW   /    /   Harm van de Poel studeerde aan de Foto-Academie in Amsterdam en werkt al meer dan tien jaar als fotograaf. Hij is gehecht aan IJmuiden, vestigingsplaats van Tata Steel. 5 november 2026