Alles wordt anders... en beter   /    /   Af en toe komt er iets je richting uit dat je hoopvol stemt. Dat is het geval met “Alles wordt anders… en beter”! 23 april 2025

Maria Theresia van Oostenrijk - Heerseres over de Zuidelijke Nederlanden en het Heilige Roomse Rijk (1717–1780)   /    /   In de originele titel ‘Le Pouvoir au féminin: Marie-Therèse d’Autriche’ maakt de Franse historica en filosofe Elisabeth Badinter ons meteen duidelijk wat de kern van dit boek is geworden. Duidelijk, het is een reconstructie van het leven van een machtige vrouw, grotendeels gebaseerd op haar teruggevonden ongecensureerde privécorrespondentie. Maar waarom het accent op dat ‘féminin’? En kennen wij deze dame eigenlijk wel? De auteur ontdekte haar toen ze onderzoek deed naar Maria Antonia, beter bekend als koningin Marie-Antoinette, echtgenote van de Franse koning Lodewijk XVI, dochter van Maria Theresia. 29 april 2025

De wapenstok en het kruis - De cynische symbiose tussen Poetin en de Russische Kerk   /    /   In dit boek zoekt de auteur de verbanden op tussen godsdienst en heerschappij. Het gaat in de eerste plaats over de orthodoxe godsdienst zoals die in Oost-Europa wordt beleden. Daarnaast of daartegenover wordt de staatsinrichting gesteld zoals die uiteindelijk uitmondt bij de tegenwoordige president van Rusland, Poetin. 24 april 2025

Frivoliteit - Waarom we niet altijd ernstig kunnen zijn   /    /   In de inleiding tot zijn boek bezigt auteur Peter Venmans al volgende woorden: “vrolijke onschuld”, “iets onbenulligs”, “het frivole, vluchtige en futiele”, “het kleine, nutteloze en ondoordachte”, en “de lichtvoetigheid”. Peter Venmans heeft een boek over frivoliteit geschreven dat hij in de inleiding zelf “een genuanceerd, beschrijvend essay” (p.15) noemt. In het nawoord heeft hij het over “dit serieuze maar hopelijk niet al te zwaarwichtige boek over een bij uitstek onserieus onderwerp” (p. 203). Dit zijn typeringen die inderdaad dit boek goed beschrijven. 22 april 2025

Een grondwet voor ons allemaal – verhalen van democratie en rechtsstaat   /    /   De grondwet is er voor iedereen. Maar wie toont er enige interesse voor? Het is dus een gedurfde onderneming om er een boek over te schrijven. En het is een gedurfde uitdaging om het op een toegankelijke manier, als een pageturner, te verwoorden. Ik kan je evenwel verzekeren dat het een succesverhaal is, of beter een succesvolle aaneenschakeling van verhalen. 22 april 2025

Geschiedenis van Spanje - Tussen waanzin en wijsheid, 3000 jaar machthebbers in Spanje   /    /   Ocharme! Na het lezen van dit lijvig werk (612 blz.!), uit het Spaans vertaald door Ido Croese en samengesteld door historicus, auteur Juan Eslava Galán, heb ik een diep respect voor en zelfs medelijden met de schoolgaande jeugd van Spanje. Komt daarbij nog eeuwen boeiende literatuur met o.a. Miguel de Cervantes Saavedra met daarin weeral een flink stuk geschiedenis (Don Quichote) dan lijkt me dit vak voor de pubers Juan en Carmen heel waarschijnlijk een nachtmerrie. 18 april 2025

Het vrouwenlijf en wat we er niet over weten - Persoonlijke verhalen van 7 vrouwen over hun diagnose   /    /   We weten te weinig over het vrouwelijk lichaam, en in het bijzonder over hoe ziektes en aandoeningen zich manifesteren in het vrouwelijk lichaam, over de bijwerkingen van medicatie op vrouwen en over heel wat vrouwspecifieke aandoeningen. Intussen gebeurt er meer en meer onderzoek en is er daarom ook al meer kennis over het vrouwenlijf. Maar die informatie is nog niet bij iedereen doorgedrongen, vooral niet bij meisjes en vrouwen zelf. Daar wil Sofie Peeters met haar boek ‘Het vrouwenlijf en wat we er niet over weten’ graag verandering in brengen. 17 april 2025

De Landwacht - Paramilitaire terreur in bezet Nederland   /    /   De auteur was journalist en historicus. Hij promoveerde aan de Universiteit van Amsterdam op een proefschrift over radicalisering en extremisme onder de collaborateurs in de Tweede Wereldoorlog. Hij publiceerde verschillende boeken over dit onderwerp. 16 april 2025

Wereldsteden van de Lage Landen   /    /   Ledeberg opgenomen zien in een werk over wereldsteden zal veel wenkbrauwen hemelwaarts sturen. De titel dient volgens het voorwoord echter niet letterlijk te worden genomen. De bedoeling is veeleer te illustreren hoe steden uit de Lage Landen vervlochten zijn met de rest van de wereld. Het scala aan onderwerpen en perspectieven – er zijn meer auteurs dan bijdragen – is rijk, gevarieerd en doet denken aan een blik in een gebroken spiegel, wat kijken in het verleden toch steeds is. 16 april 2025

Denkbeesten - Filosoferen en knutselen met dieren   /    /   Wat een heerlijk boek is dit! Het bevat alles was me interesseert: dieren, mensen, filosoferen, creatief bezig zijn. 16 april 2025

Jane Austen: Verteld & Verbeeld   /    /   Als Amazon te geloven is verschijnt deze Nederlandse bewerking van een getekende Jane Austen-biografie bijna twee weken voor het Engelse origineel. De tekeningen, in een primitieve stijl, grijsblauwe en gele kleuren, met rood voor de verdichtsels van de auteur zijn van de geprezen Isabel Greenberg. De platen zijn overwegend sober en met de nodige variatie opgebouwd. Af en toe krijgt de lezer een klassieke 3x3 pagina, zelden een slechte keuze. De tekst is van professor Janine Barchas, Jane Austen-kenner, werkzaam aan de University of Texas at Austin. 15 april 2025