Patrick Conrad. Leven, liefdes en werken van een Pink Poet   /    /   Patrick Conrad leerde ik kennen als filmmaker. Als regelmatig bioscoopbezoeker kon ik in 1987 niet om Mascara heen, zijn internationale productie met Charlotte Rampling in de hoofdrol en Hugo Claus als coscenarist: een afdaling in het Antwerpse travestiemilieu, een opera-minnende speurder die steeds dieper wegzakt in het moeras dat hij aanvankelijk dacht perfect te kunnen overzien. De film werd geselecteerd voor Cannes. Wat mij daarin het meest trof was hoe Conrad de decadentie filmde, zonder veroordeling, met een koele nieuwsgierigheid die meer onthult dan elk moreel commentaar had kunnen doen. 9 mei 2026

BLIJVENDE ERFENIS - Griekse mythen in de Nederlandse taal   /    /   Hein van Dolen studeerde klassieke talen en letterkunde aan de Universiteit van Amsterdam. Hij schreef verschillende boeken over de Griekse mythologie en de Oudheid. Charles Hupperts is antiekfilosoof en verbonden aan de Universiteit van Amsterdam. Hij heeft eveneens verschillende publicaties over de klassieke oudheid op zijn naam naast vertalingen van klassieke schrijvers. 23 september 2026

Koen Broucke. De kunstenaar die detective wilde zijn   /    /   Nadat ik de catalogus had gelezen, bracht mijn nieuwsgierigheid naar Koen Brouckes echte werk mij alsnog naar de tentoonstelling ‘De kunstenaar die detective wilde zijn’ in de Sint-Pietersabdij te Gent. 23 september 2026

Heeft het gesmaakt?   /    /   Bruno Vanspauwen is sinds 2002 culinair recensent voor De Standaard. Hij beschikt over een onmetelijke kennis van culinaire en gastronomische geneugten die hij al eerder etaleerde in boeken als Help, ik weet niets van wijn! en Vier bordjes. De auteur is beslagen in alle domeinen van de culinaire beleving, maar zijn kennis over wijn is toch een speciale vermelding waard. 23 september 2026

Anoniem aan tafel: het gulzige leven van een Michelin-inspecteur   /    /   Werner Loens is de naam, en die mag eindelijk gekend zijn! Nadat hij bijna veertig jaar in de anonimiteit opereerde, ging hij onlangs met verdiend pensioen en treedt deze voormalige Michelin-inspecteur nu op de voorgrond als een bijzonder aimabele vakman die een aantal geheimen en anekdotes van de beroemdste culinaire gids ter wereld mag prijsgeven. 22 september 2026

Tegen het Westen. In gesprek met onze vijanden   /    /   In ‘Tegen het Westen’ gaat auteur Frédéric Martel op zoek naar opposanten van dat Westen in verschillende culturen om aldus ook een beter beeld te krijgen van wat onder het Westen wordt verstaan. Hij was met dit project acht jaar bezig, interviewde ervoor zowat 1900 mensen in totaal 52 landen. Dit werk heeft een kanjer van een boek opgeleverd, dat meer dan gewoon interessant mag genoemd worden. 21 september 2026

Johnnie Walker   /    /   Terwijl ik las, moest ik voortdurend denken aan Robert Frosts beroemde gedicht ‘The Road Not Taken’. De slotregels worden doorgaans gelezen als een lofzang op het non-conformisme, op de wandelaar die welbewust het minder bewandelde pad koos en daardoor zijn leven een andere wending gaf. 18 september 2026

Sparta. Opkomst en ondergang van een antieke grootmacht   /    /   We kennen Sparta als de stad in de Peloponnesos waar jongens werden opgeleid tot geharde, stoere krijgers die niets of niemand spaarden noch vreesden. Het is de verdienste van Andrew Bayiss, hoofddocent Griekse geschiedenis aan de Universiteit van Birmingham, dat hij dit imago toch wat verzacht en de historische mythe ontkracht. 18 september 2026

WELKOM in Catalonië   /    /   De laatste tijd worden we in de populaire media om de oren geslagen met reality-tvprogramma’s over de ultieme droom: ‘Emigreren naar het buitenland’. ‘Ik vertrek’(NL), ‘Costa Belgica’(B), ‘B&B zoekt lief’(B) en als ultiem dieptepunt een tijdje geleden maar nu helaas terug in herhaling, Annemie Struyf met tearjerker ‘Eviva España’(B). Die laatste slaagde er inderdaad zonder moeite in om de naïeve spelers maar vooral slachtoffers in het emigratieverhaal tot op de diepste bodem te krijgen. 17 september 2026

CIRCE   /    /   Madeline Miller studeerde klassieke talen aan de Brown University. Zij ging vervolgens aan de slag als lerares Latijn en Grieks. Vanuit haar belangstelling voor de Griekse mythologie debuteerde zij in 2011 met ‘Een lied voor Achilles’. In 2018 volgde dan dit werk dat een hervertelling is van het verhaal van ‘Circe’, een heks en tovenares uit de Griekse mythologie. 10 september 2026

Als de zon ondergaat   /    /   Het jaar 1933 was een sleutelmoment in de Europese geschiedenis. In enkele maanden tijd verloren de zorgvuldig opgebouwde rechten en vrijheden van de Duitse liberale democratie hun belang en betekenis. Dat velen de kracht van het nazisme onderschatten, kwam mee door de illusie van velen dat vrijheid een voorgoed verworven goed is. 10 september 2026