Patrick Conrad. Leven, liefdes en werken van een Pink Poet   /    /   Patrick Conrad leerde ik kennen als filmmaker. Als regelmatig bioscoopbezoeker kon ik in 1987 niet om Mascara heen, zijn internationale productie met Charlotte Rampling in de hoofdrol en Hugo Claus als coscenarist: een afdaling in het Antwerpse travestiemilieu, een opera-minnende speurder die steeds dieper wegzakt in het moeras dat hij aanvankelijk dacht perfect te kunnen overzien. De film werd geselecteerd voor Cannes. Wat mij daarin het meest trof was hoe Conrad de decadentie filmde, zonder veroordeling, met een koele nieuwsgierigheid die meer onthult dan elk moreel commentaar had kunnen doen. 9 mei 2026

De poort naar de nieuwe wereld - DROMEN   /    /   Toen het boek in 2022 in het Duits verscheen, waren de recensies enthousiast: deze historische roman is zo meeslepend verteld, dat het een echte leeservaring is! 28 september 2026

HET PAARSE UUR   /    /   De auteur Montserrat Roig (1946-1991) was lid van de Vereniging van Catalaanse Taalschrijvers, voorzitter van de Junta Territorial del Principat de Catalunya, docent Catalaans en Spaans aan de universiteit van Bristol tijdens het academisch jaar 1972–1973. Van januari tot april 1983 gaf zij les in Catalaanse geschiedenis en creatief schrijven aan de afdeling Hispanic and Latin American Studies van de universiteit van Strathclyde in Glasgow. Van januari tot juni 1990 gaf ze les in twintigste-eeuwse Spaanse literatuur en creatief schrijven aan de universiteit van Arizona. Daarenboven was ze links en feministe, een opmerkelijke dame dus maar veel te vroeg overleden! 28 september 2026

Godsdolheid - In 100 stappen genezen van je religie   /    /   Ik wist niet meteen wat ik aan moest met Godsdolheid, het boek van Chris van de Ven. Toen ik het snel doorbladerde leek het mij bovenal drammerig. Maar bij het lezen van de inleiding werd al snel duidelijk dat ik als overtuigd atheïst niet tot de doelgroep van het boek behoor, het is immers in eerste instantie bedoeld voor christenen. Met een beetje meer aandacht had ik het natuurlijk meteen geweten aangezien de ondertitel van het boek luidt: “In 100 stappen genezen van je religie”. Deze laat niets aan duidelijkheid over de bedoeling van het boek over. 28 september 2026

BLIJVENDE ERFENIS - Griekse mythen in de Nederlandse taal   /    /   Hein van Dolen studeerde klassieke talen en letterkunde aan de Universiteit van Amsterdam. Hij schreef verschillende boeken over de Griekse mythologie en de Oudheid. Charles Hupperts is antiekfilosoof en verbonden aan de Universiteit van Amsterdam. Hij heeft eveneens verschillende publicaties over de klassieke oudheid op zijn naam naast vertalingen van klassieke schrijvers. 23 september 2026

Koen Broucke. De kunstenaar die detective wilde zijn   /    /   Nadat ik de catalogus had gelezen, bracht mijn nieuwsgierigheid naar Koen Brouckes echte werk mij alsnog naar de tentoonstelling ‘De kunstenaar die detective wilde zijn’ in de Sint-Pietersabdij te Gent. 23 september 2026

Heeft het gesmaakt?   /    /   Bruno Vanspauwen is sinds 2002 culinair recensent voor De Standaard. Hij beschikt over een onmetelijke kennis van culinaire en gastronomische geneugten die hij al eerder etaleerde in boeken als Help, ik weet niets van wijn! en Vier bordjes. De auteur is beslagen in alle domeinen van de culinaire beleving, maar zijn kennis over wijn is toch een speciale vermelding waard. 23 september 2026

Anoniem aan tafel: het gulzige leven van een Michelin-inspecteur   /    /   Werner Loens is de naam, en die mag eindelijk gekend zijn! Nadat hij bijna veertig jaar in de anonimiteit opereerde, ging hij onlangs met verdiend pensioen en treedt deze voormalige Michelin-inspecteur nu op de voorgrond als een bijzonder aimabele vakman die een aantal geheimen en anekdotes van de beroemdste culinaire gids ter wereld mag prijsgeven. 22 september 2026

Tegen het Westen. In gesprek met onze vijanden   /    /   In ‘Tegen het Westen’ gaat auteur Frédéric Martel op zoek naar opposanten van dat Westen in verschillende culturen om aldus ook een beter beeld te krijgen van wat onder het Westen wordt verstaan. Hij was met dit project acht jaar bezig, interviewde ervoor zowat 1900 mensen in totaal 52 landen. Dit werk heeft een kanjer van een boek opgeleverd, dat meer dan gewoon interessant mag genoemd worden. 21 september 2026

Johnnie Walker   /    /   Terwijl ik las, moest ik voortdurend denken aan Robert Frosts beroemde gedicht ‘The Road Not Taken’. De slotregels worden doorgaans gelezen als een lofzang op het non-conformisme, op de wandelaar die welbewust het minder bewandelde pad koos en daardoor zijn leven een andere wending gaf. 18 september 2026

Sparta. Opkomst en ondergang van een antieke grootmacht   /    /   We kennen Sparta als de stad in de Peloponnesos waar jongens werden opgeleid tot geharde, stoere krijgers die niets of niemand spaarden noch vreesden. Het is de verdienste van Andrew Bayiss, hoofddocent Griekse geschiedenis aan de Universiteit van Birmingham, dat hij dit imago toch wat verzacht en de historische mythe ontkracht. 18 september 2026