11 december 2025
De koningen der Belgen
Dit is het Belgische scheppingsverhaal verteld aan de hand van de levens van zeven koningen. De geschiedenis begint in 1830 met de onafhankelijkheid van België en loopt tot de voorstelling van de – mogelijk – toekomstige koningin.
De koningen der Belgen is een documentair stripverhaal dat wordt gebracht door Jean-Philippe Thivet (°1978), een Frans uitgever, scenarist en filosoof en Arnaud de la Croix (°1959), een Belgisch uitgever, schrijver en filosoof. Hun verhaal wordt grafisch vormgegeven door Vicente Cifuentes (°1979), een Spaans cartoonist, illustrator en kleurkunstenaar.
Het verhaal start na de slag van Waterloo. België wordt gecreëerd en het Nationaal Congres van dat nieuwe land kiest voor een constitutionele monarchie. Het moet op zoek gaan naar een koning. Nadat Engeland de eerste kandidaat – Lodewijk van Orléans – afwijst, wordt Leopold van Saksen-Coburg met 152 van de 196 stemmen uitgekozen. België heeft een koning: Leopold I. Dit is tevens het begin van het verhaal over zeven opeenvolgende koningen. Het regentschap van prins Karel, tussen Leopold III en Boudewijn van 1944 tot 1950, komt nauwelijks aan bod.
Het boek De koningen der Belgen heeft een groot formaat en beslaat zowat 80 pagina’s. Elke koning is het onderwerp van een hoofdstuk waarin het stripgedeelte afgewisseld wordt met een dubbele pagina achtergrondinformatie. Hierin wordt ook telkens een sleutelfiguur uit de directe omgeving van die koning voorgesteld. Het is een zeer verzorgde uitgave met hard kaft waarop de zeven koningen, broederlijk naast elkaar verenigd, voorgesteld staan met de Triomfboog als achtergrond. De tekeningen zijn elk op zich schitterend.
Het hele verhaal komt triomfantelijk over met zeven hoofdacteurs die allen als sterke persoonlijkheden worden getekend. Het is een mooie picturale voorstelling die deze monarchie nergens in vraag stelt. Deze auteurs doen niet aan kritiek. In tegendeel, tot de laatste informatieve pagina’s worden gebruikt om deze familie en de monarchie in het algemeen in een mooi daglicht te stellen. Binnen het omslag staat een zeer illustratieve, verhelderende stamboom van het “Huis van België”. Hier valt op hoe talrijk dat nageslacht wel is.
De koningen der Belgen is een mooi boek dat als naslagwerk of ter illustratie zijn verdienste heeft. Jammer dat de uitgave van dit boek niet werd aangegrepen om de monarchie binnen een moderne, veranderende maatschappij te plaatsen. Van hieruit zou het waardevol zijn geweest om ook de kritiek op het koningshuis een plaats te geven.
Paul Van Aelst
