De prijs van vrijheid   /    /   Tussen 2013 en heden schreef Keyvan Shahbazi een aantal columns die verzameld werden in dit boek ‘De prijs van vrijheid’. In deze teksten vinden we zowel het persoonlijke verhaal van de auteur als zijn kritiek op de zorgwekkende maatschappelijke evoluties, met name vooral in verband met de toenemende druk en invloed van de islam in Nederland. 12 mei 2025

Frivoliteit - Waarom we niet altijd ernstig kunnen zijn   /    /   In de inleiding tot zijn boek bezigt auteur Peter Venmans al volgende woorden: “vrolijke onschuld”, “iets onbenulligs”, “het frivole, vluchtige en futiele”, “het kleine, nutteloze en ondoordachte”, en “de lichtvoetigheid”. Peter Venmans heeft een boek over frivoliteit geschreven dat hij in de inleiding zelf “een genuanceerd, beschrijvend essay” (p.15) noemt. In het nawoord heeft hij het over “dit serieuze maar hopelijk niet al te zwaarwichtige boek over een bij uitstek onserieus onderwerp” (p. 203). Dit zijn typeringen die inderdaad dit boek goed beschrijven. 22 april 2025

Voortschrijdend inzicht - beschouwingen   /    /   De naam van de auteur trok mijn aandacht: Julian Barnes. Van deze Britse schrijver heb ik immers verschillende romans gelezen en die vond ik goed tot heel goed. Ik vermeld hier ‘The history of the world in 10 ½ chapters’, ‘Arthur and George’ (dat voor een deel over Arthur Conan Doyle gaat) en zeker ‘The sense of an ending’ (dat ik in Nederlandse vertaling las: ‘Alsof het voorbij is’). Hij is dus vooral romancier en won eerder de prestigieuze Booker Prize. Met ‘Voortschrijdend inzicht’ schrijft hij dan weer non-fictie. 18 maart 2025

Allah n’a rien à faire dans ma classe   /    /   De ondertitel van dit recent verschenen boek luidt: ‘Enquête sur la solitude des profs face à la montée de l’islamisme’. Ik ben op de hoogte van het bestaan van dit boek door een bericht op Facebook in november jongstleden: een boekvoorstelling in Fnac in Brussel werd afgelast na bedreigingen aan het adres van het personeel. Reden temeer om dit verontrustende boek, dat op heden alleen in het Frans beschikbaar is, te lezen. 10 december 2024

Laten we eerlijk zijn   /    /   Anuna De Wever heeft nationale bekendheid verworven toen ze 2019 startte met de klimaatbetogingen van Youth for Climate. Sindsdien heeft ze een lange weg afgelegd, zo blijkt uit dit boek. Daarom is het interessant om dit te lezen. 10 oktober 2024

Witte orde. Over ras, klasse en witheid.   /    /   Eerder dit jaar verscheen nog maar eens een boek over racisme, geschreven door “een man van kleur”, zoals dat tegenwoordig genoemd wordt. De auteur is van Congolese afkomst, heeft een blanke moeder en een zwarte vader. Hij heet Sibo Rugwiza Kanobana en is docent sociolinguïstiek en postkoloniale studies aan de UGent en aan de Open Universiteit Nederland. Zijn afkomst en specialisatie als docent maken van hem een interessante stem in het maatschappelijk debat rond racisme. 23 mei 2024

De Zanzibardriehoek. Een slavernijgeschiedenis 1860-1900   /    /   Als er over de slavenhandel gesproken wordt, denken velen aan de handel overzee van westerse landen richting de Caraïben of Amerika. Veel minder bekend, maar zeker zo belangrijk, is de slavenhandel in Oost-Afrika, voornamelijk door Arabieren. Zanzibar, een eiland voor de kust van wat nu Tanzania is, was in de negentiende eeuw een belangrijk knooppunt van die slavenhandel. Er was tevens de slavernij in de plaatselijke plantages. Het eiland was in die tijd een sultanaat. En die sultan kwam meer en meer onder druk van Groot-Brittannië om een eind te maken aan die handel in mensen. 15 april 2024

Israël Palestina. Tweespraak over oorzaken en oplossingen.   /    /   Dit boek is uitgegeven in maart 2023. Ik las de vijfde druk van december 2023. Omwille van de actualiteit (de terreuraanslag van Hamas op 7 oktober 2023 en de daaropvolgende oorlog van Israël in de Gazastrook) is het nog van belang om dit boek te lezen. Met name omdat het de hele geschiedenis van het conflict beschrijft, teruggaand tot de Bijbelse geschiedenis. 19 februari 2024

Het gender-experiment   /    /   De titel is goed gekozen en de ondertitel verduidelijkt: hoe maakbaar is onze identiteit als M/V/X? Eindelijk is hier een kritisch boek verschenen (het eerste voor zover ik weet) waarin de hedendaagse en overheersende transactivistische ideologie in vraag gesteld wordt. Het begrip ‘genderideologie’ wordt redelijk gemakkelijk in de mond genomen door rechtse of conservatieve stemmen, zo is een oppervlakkige indruk. Nochtans blijkt uit vele bijdragen in dit boek dat we vragen kunnen en moeten stellen bij de door een activistische minderheid uitgedragen opinies over gender. 1 december 2023

De aanval op het westen   /    /   Op een persconferentie naar aanleiding van de wereldbeker voetbal in Qatar in 2022 deed FIFA-baas Infantino de volgende opmerkelijke uitspraak: "Voor wat Europa de afgelopen 3000 jaar heeft gedaan, zouden we de komende 3000 jaar nog excuses moeten aanbieden". Deze uitspraak is een schoolvoorbeeld van de westerse zelfkritiek die soms verworden is tot zelfhaat en een belangrijk onderdeel vormt van wat de conservatieve denker Douglas Murray ‘De aanval op het Westen’ noemt. Ondertitel van zijn boek: ‘Hoe we onze waarden wapenen tegen de waanzin’. 2 november 2023