30 maart 2025
Atlas van de noordelijke mythologie - De godenwereld van Vikingen en Germanen
Dit is een bijzonder fraai werk dat een volledig overzicht geeft van de godenwereld van Vikingen en Germanen. Twee Franse wetenschappers verzamelen dit indrukwekkend geheel van sagen uit het hoge noorden. Ze leiden ons door de wereld van verbeelding van de oude volken uit het noorden.
Jean-Baptiste Rendu is journalist en historicus. François Emion is docent Scandinavische studies aan de Sorbonne. Deze twee eminente geleerden nemen de lezer mee doorheen de mythologische wereld van de oorspronkelijke Vikingen en Germanen. Eeuwenlang werden deze verhalen mondeling doorgegeven. Pas na de bekering van die volkeren in de 11e eeuw werden ze opgeschreven.
De auteurs zorgden ervoor dat ze elk verhaal over een mythologische gebeurtenis of personage konden samenvatten op twee pagina’s. Dit bevordert de aandachtsboog en is aangewezen om het overzicht te behouden. In de vlot geschreven teksten dwaalt de lezer zo door de hele wereld van Vikingen en oude Germanen. En die wereld zat behoorlijk ingewikkeld in elkaar. Het is dan ook de verdienste van de auteurs om het toch aangenaam leesbaar en boeiend te houden. Zo vele figuren spelen daarbij een rol dat het totaalbeeld niet altijd gemakkelijk te ontwarren is.
De fraaie illustraties verdienen een aparte vermelding. Deze zeer mooie afbeeldingen helpen je om nieuwsgierig vol te houden. Elke pagina is een uitgebalanceerd geheel van tekst en illustraties. De schrijvers kaderen de verhalen in hun historisch verleden. Gelukkig is hun taal erg vlot zodat zelfs de moeilijkste namen kunnen geplaatst worden. Heel veel afbeeldingen zijn kleurrijke schilderijen. Ze zijn voldoende groot en zorgvuldig afgedrukt op mooi papier.
De figuren die in dit boek optreden zijn goden, godinnen, reuzen, trollen en andere mythische wezens. Allen handelen ze echter zoals gewone stervelingen zouden doen. Hun kleinmenselijke eigenschappen komen aan bod. Jaloezie is zowat de meest voorkomende gemoedstoestand. De botsingen tussen deze opperwezens is dan ook extreem. Hun wapens zijn buitenmaats en missen praktisch nooit doel. Bloed en dood is er ten alle kanten. Sommigen van deze figuren waren echt populair terwijl anderen schrik opwekten. De listen en illusies die ze toepasten waren een pure menselijke afspiegeling van de toenmalige samenleving.
Hoewel de Atlas van de noordelijke mythologie is onderverdeeld in zes hoofdstukken loopt de geschiedenis door zonder hiaten. Telkens opnieuw slaat het noodlot toe en wordt er onderling een bitse strijd gevoerd.
Achteraan het boek is een register opgenomen met de namen van alle figuren die in dit werk een plaats hebben gevonden: het is een indrukwekkende lijst.
Achteraan het boek is een register opgenomen met de namen van alle figuren die in dit werk een plaats hebben gevonden: het is een indrukwekkende lijst.
De godenwereld van Vikingen en Germanen is een vrij complex geheel waarvan de auteurs toch een boeiend werk hebben weten te maken. Hierdoor is de Noordelijke mythologie een leesbaar verhaal én mooi kijkboek waar je met plezier door bladert.
Paul Van Aelst
Meer van Paul Van Aelst
Paul Van Aelst
