3 februari 2026
Op de bonnefooi door Frankrijk
Bestsellerauteur Esther Verhoef geniet grote bekendheid bij het grote publiek als thrillerauteur. Zij won in dit genre verschillende prestigieuze prijzen zoals de Diamanten Kogel in 2005, de NS Publieksprijs in 2006 en de Gouden Strop in 2015.
Zij beperkt zich ook niet tot psychologische thrillers maar schreef verschillende boeken over huisdieren. Verder verscheen ook in 2014 de interviewbundel Stil in mij – overleven bij de nonnen waarin zij samen met Danielle Hermans tientallen vrouwen hoorde die als kind door nonnen psychisch, fysisch en soms ook seksueel mishandeld werden.
Haar veelzijdigheid blijkt nogmaals uit het besproken werk.
Het boek valt uiteen in twee delen. In het eerste deel bundelt zij een aantal columns over haar camperavonturen in Frankrijk. Frankrijk is voor de auteur, die deels in Nederland en deels in Frankrijk woont, geen onbekend terrein. In het tweede deel komt de thrillerschrijfster terug met een spannend fictieverhaal.
Samen met haar man en twee honden gaat zij, in een tot camper omgebouwde oude werkbus, op goed geluk op reis naar Frankrijk. Zij heeft geen enkele camperervaring. Op reis verkoos zij vroeger altijd een comfortabel onderkomen, geen gammele bus. Al vlug is zij nochtans gewonnen voor deze nieuwe manier van reizen.
Het beperkte comfort biedt heel wat voordelen. Het laat hen toe vrij rond te zwerven zonder strikt reisschema met vooraf vastgelegde routes en stopplaatsen. De rijdende slaapplaats en het summiere keukentje openen een poort naar de vrijheid die ze vroeger niet kende. Onderweg zijn naar een vakantiebestemming is niet langer een vervelende klus maar een onderdeel van de vakantiebeleving.
De verschillende korte hoofdstukjes worden opgefleurd met leuke tekeningen wat voor een aangename lectuur zorgt.
De verschillende korte hoofdstukjes worden opgefleurd met leuke tekeningen wat voor een aangename lectuur zorgt.
Esther kon het blijkbaar niet laten daar nog een spannend verhaal aan toe te voegen.
Rianne, een pas gescheiden vrouw van rond de vijftig, valt voor een goed uitziende vijftien jaar jongere man die zij op een datingsite heeft leren kennen. Zij kent hem nauwelijks wanneer zij met hem in een camper voor enkele dagen naar Deauville vertrekt. Zij slaat de waarschuwingen van haar bezorgde vriendin in de wind. De lezer moet zelf ontdekken hoe dit avontuur zal eindigen.
Het is een luchtig boekje dat zeer vlot leest. Een niemendalletje, geschikt als vakantielectuur. Het is niet slecht geschreven maar de inhoud is toch wel aan de zwakke kant. Er bestaan zeker betere werken over zwerftochten in “la douce France”.
Ignace Claessens
